Jim Holdaway Modesty Blaise

Modesty Blaise er en unik personlighed i tegneseriernes verden. Alene fordi hun er hovedpersonen i dén britiske tegneserie, der hæver sig højt over alle de andre. Hos Comicart.dk er vi af den overbevisning, at Modesty Blaise er verdens bedste avisserie ever!Vel at mærke den udgave, der er skabt af Peter O’Donnell (1920- ) og Jim Holdaway (1927-1970). I deres hænder blev Modesty Blaise den stærkeste kvindeskikkelse, seriemediet nogensinde har frembragt. Hun er handlekraftig, fysisk stærk, mesterskytte og ekspert i selvforsvar. Det lyder jo meget maskulint, men Modesty er samtidig en smuk og selvstændig kvinde, hvis seksualitet kommer til udtryk ved, at hun vælger sine skiftende mandlige partnere med omhu. Modesty Blaise havde premiere i London-dagbladet Evening Standard den 13. maj 1963, og efter kort tid blev serien bragt i 76 dagblade i 35 lande. En succes, der ikke er svær at begribe. Peter O’Donnell havde hentet erfaringer som forfatter til andre britiske avisserier som Garth og Tug Transom, før han omsider fik lov til at skabe sin egen spændingsserie helt fra bunden. Det gav ham også muligheden for at fortsætte samarbejdet med tegneren Jim Holdaway, som stod uden job, da hans og O’Donnells fælles strip strip (pikant serie med næsten nøgne piger) om charmøren Romeo Brown netop var lukket. Frem til Jim Holdaways alt for tidlige død i 1970 skabte duoen denne ene originale serie-thriller efter den anden. Med tre billeder om dagen. Mere skulle der ikke til. Holdaway tegnede i alt 18 lange episoder, men døde midt i arbejdet med den sidste, Samuraierne fra Føniks, hvorefter den langt ringere spanske tegner Enrique Badia Romero (1930- ) overtog jobbet. Den kunstskole-uddannede Holdaways streg er et studie i elegance. Hans brede penselstrøg og hans raffinerede skraveringsteknik overgår snildt alt andet, avisserierne har budt på. Det er også takket være hans streg, at seriens hovedpersoner står mejslet i læsernes erindring.Holdaway var desuden en unik action-tegner, som helt uden brug af fartstreger og lydmalende ord formåede at gengive selv den mest indviklede kampscene. Hans død, blot 43 år gammel, var et gigantisk tab for tegneseriemediet. For ham var ingen erstatning mulig.